Марина Казанцева - Перекрёстки времени[СИ]
Нынче дуб пустует - ребятишки отправлены на каникулы по домам. Но свежие угли на холме под кроной великого дуба говорят о том, что кто-то всё же тут живёт. Стоит в сторонке самовар, как будто ждёт гостей. Сухие дрова припасены, и корзина тут же подвешена на ветвях.
Некто возник прямо из воздуха у подножия холма и посмотрел наверх. К нижним ветвям вела лесенка из жердей, прибитая прямо к мощному стволу тысячелетнего дерева. Залезть по этой кривоватой лесенке несложно, но гость поступил по-своему. Он вдруг обратился филином и легко порхнул с земли прямо на третий ярус гигантских ветвей. Опустившись на широкую, как дорога, ветвь, он снова обернулся человеком и пошёл по ней. Дойдя до дверки, едва заметной в толще вертикальной ветви, он потянул за сучок над ней. Дверь со скрипом отворилась и пустила гостя. А далее он узкими коридорчиками, освещёнными гроздями светлячков, добрался до одной из комнатушек, из-за неплотно прикрытой дверцы которой доносились звуки голосов.
Высокий седоватый человек, худой, со смешным вихром над морщинистым лбом, снял с нома очки и протёр стёкла. Потом надел их снова и постучал в дверь.
- Да-да! - важно раздалось оттуда.
- Заходите! - отозвался другой голос - мягкий такой, ласковый и вкрадчивый.
Гость пригнулся и неловко пробрался в низенькую дверцу. В тесноватом помещении обнаружились двое. Худой брюнет щеголеватого вида, развалившийся в кресле у окна, сбоку стола. Он сидел, закинув ногу на ногу, и демонстрировал остроносый башмак. В руках он без всякой надобности вертел тросточку с головой чёрного пуделя. Второй - приятный мужчина лет тридцати с небольшим, тоже брюнет, но с более мягкого цвета волосами, аккуратными усиками над верхней губой и неожиданно лукавыми зелёными глазами. Красивые его локоны изящно лежали на широком, белом, кружевном воротнике.
- Привет, ликвидаторы! - с ехидством заявил первый, критически осматривая гостя.
- Я с пряниками, - признался тот, показывая скромный узелок в горошек.
- К портвейну пряники не катят, - неуступчиво заявил брюнет.
- Кончай, Вещун, свою разлагающую демагогию! - возмутился второй. - Мне твоя пьянка знаешь где сидит?!
И добавил уже мягче:
- Ты извини, Филипп Эрастович, он сильно расстроен.
- Мягко сказано, - буркнул Вещун, - Не ожидал я от вас такого!
Пожилой гость печально состроил седые брови шалашиком и пристроился на стульчике с другой стороны стола от сердитого Вещуна. Он скромно держал узелочек с пряниками на коленях.
- Пришёл вот попрощаться, - деликатно известил он хозяев квартирки.
- Сваливаем, значит? - ехидно осведомился Вещун. - Наблюдатели, называется!
- Какие уж мы наблюдатели, - словно извиняясь развел руками Гомоня, - мы просто оперативная группа быстрого реагирования. Наблюдатели у нас вы.
- Ага, сваливай всё на нас, - вредничал желчный Вещун.
- Так вышло, парни, - сказал Гомониил, - Мы всяко думали - при любом раскладе вышло бы то же самое.
Все трое немного помолчали, затем Вавила, а зеленоглазый человек с усиками был именно он, достал из-под стола кружку и сказал:
- Давайте помянем его, что ли.
Стакан, кружка с портретом Гарри Поттера и чайная чашечка с цветочком дружно чокнулись над столом, и трое приятелей выпили, закусили пряниками. После этого Вавила прокашлялся и сообщил Гомоне:
- Я тут хотел тебе перед отлётом кое-что почитать. Ну, в общем, я задумал написать книгу. Это будет фантастическая история. В-общем, дело начинается не в нашем мире, а совсем на другой планете.
- Ага! - язвительно заметил Вещун.
- Мне она приснилась! - бросил гневный взгляд на него Вавила.
- Угу, - подтвердил оппонент.
- Почитай, пожалуйста! - попросил Гомоня, и Вавила с готовностью вытащил из-под себя пачку листов с убористо написанным текстом.
- Ого, - заметил Гомоня, - тут, небось уже главы четыре!
- Уже пять, - сказал Вавила, надел на нос очки и начал читать с первого листа:
- Ленька Косицын убегал от маньяка. С тягучим воплем он переваливался через какие-то громадные сундуки. Бился в двери - те отворялись тяжело и неохотно. Нескончаемая череда мрачных, низких зал. Влетая в тёмное, захламлённое помещение, он всякий раз думал, что попал в ловушку. Но смотреть по сторонам было некогда, всё внимание сосредоточилось лишь на одном: где выход?
Конец.
5.11.2011
